所有岩石破碎机可分为两大类：挤压物料直到碎裂的挤压类破碎机；利用快速冲击原理来粉碎物料的冲击式破碎机。颚式破碎机、旋回破碎机和圆锥破碎机按照挤压原理工作，而冲击式破碎机则利用冲击原理。
颚式破碎机
颚式破碎机主要用作粗碎破碎机，其主要目的是将物料破碎到足够小的粒度，以便经输送机转运至下一个破碎段。
顾名思义，颚式破碎机在定颚板与动颚板之间破碎岩石和其它物料。动颚板安装在作往复运动的动颚上，而定颚板固定不动。当大块物料落入这两个颚板之间时，被挤压碎裂成无数小块。
颚式破碎机有两种基本类型：单肘板和双肘板。在单肘板颚式破碎机中，偏心轴位于破碎机的顶部。轴旋转与肘板一起产生挤压作用。
双肘板破碎机有两个轴和两个肘板。第一个轴是位于破碎机顶部的旋转轴，而第二个轴是驱动肘板的偏心轴。
咬合运动产生进料口与排料口之间的挤压作用，与同规格的双肘板破碎机相比，其可使单肘板破碎机的产能更高。所有美卓颚式破碎机均为单肘板破碎机。
旋回破碎机
旋回破碎机常用于粗碎破碎段，很少用在中碎破碎段。
旋回破碎机有一个摆动轴。物料在外侧固定件（定锥衬板）与安装在摆动轴总成上的内侧运动件（动锥衬板）形成的破碎腔内被破碎。
围绕破碎腔的衬板之间产生的连续挤压作用造成物料的碎裂。挤压的颗粒之间也会产生额外的破碎效应，从而减少衬板的磨损。
旋回破碎机配备一个液压排料口调整系统，可以控制破碎物料的级配。
圆锥破碎机
从技术角度看，圆锥破碎机类似于旋回破碎机，但与旋回破碎机不同的是，圆锥破碎机常用于中碎、细碎和超细碎破碎段。然而，有时待处理物料的粒度足够小，不需要传统的粗碎破碎段。在这种情况下，圆锥破碎机也可以用在破碎工艺的第一段。
圆锥破碎机有一个摆动轴，物料在外侧固定件（定锥衬板）与安装在摆动轴总成上的内侧运动件（动锥衬板）形成的破碎腔内被破碎。
齿轮和小齿轮驱动偏心轴旋转，使主轴产生摆动运动。偏心距使锥形动锥在松边排料口与紧边排料口之间摆动。
围绕破碎腔的衬板之间产生的连续挤压作用造成物料的碎裂。挤压的颗粒之间也会产生额外的破碎效应，从而减少衬板的磨损。这也被称为粒间破碎。
圆锥破碎机配备一个液压排料口调整系统，可以调节紧边排料口，以控制产品级配。
根据圆锥破碎机的不同，排料口可以通过两种方式进行调整。第一种方式是，通过旋转螺纹上的定锥来改变外侧磨耗件（定锥衬板）的垂直位置。这种调整方式的优点之一是衬板磨损均匀。
另一种方法是，通过提升或降低主轴来调节排料口。这种方法的优点之一是可以在负载状态下进行连续调整。
为了优化运营成本和改善产品粒型，建议：破碎机应始终保持挤满式给料，也就是破碎腔应尽可能地充满物料。利用储料堆或料仓来调节给料物料流量的必然波动，可以轻松达到这种操作状态。料位监测装置监测物料的最高和最低料位，以根据需要起动和停止破碎机的给料设备。
冲击式破碎机
冲击式破碎机用途广泛，可用于破碎工艺的任何破碎段。然而，冲击式破碎机的类型不同，其特性和产能也各异。
冲击式破碎机通常分为两大类型：水平轴反击式破碎机和立轴冲击式破碎机。这两种不同类型的冲击式破碎机都采用冲击破碎原理，以将物料破碎成更小的颗粒，但特性、产能和最佳用途相距甚远。
反击式破碎机常用于粗碎、中碎或细碎破碎段，其利用板锤（固定在转子上）的快速旋转运动所产生的高强度冲击，来破碎给料物料。然后，由于产生的颗粒撞击在破碎腔壁上以及石块的相互碰撞，在破碎机内部进一步破碎，从而产出粒度更细、粒型更好的产品。
立轴冲击式破碎机用于破碎工艺的最后一个破碎段，特别是在要求最终产品具有精确的立方形状时。
立轴冲击式破碎机被认为是一种“石料泵”，就像离心泵一样运转。物料通过转子中心喂入，并被加速到很高的速度，然后通过转子外围的开口排出。由于高速撞击在外侧机体上和石块的相互碰撞，物料被破碎。
