作为一家技术公司，美卓奥图泰为原材料回收和不同类型冶金工厂提供解决方案和产品，同时针对快速增长的废旧电池处理和可持续回收需求，提供项目支持及开发。
市场
蓬勃发展的电池金属市场
电动汽车的日益普及正在推动对可充电电池及其投入品（包括锂、钴、镍、石墨、锰、铜和铝）需求的迅速增长。
为达到需求水平，锂产量预计将在2018年至2022年翻一番，这主要归功于智利、澳大利亚、阿根廷和加拿大的产能扩张和新矿山投产。全球锂的主要来源是卤水和硬岩矿床。卤水生产更经济，最大储量位于美洲和中国。另一方面，硬岩矿床的加工难度更大，在以运行效率成为维持可持续生产成本关键因素的选矿方面尤为突出。硬岩矿床分布于澳大利亚、加拿大、津巴布韦和葡萄牙。
钴是大多数可充电锂离子电池阴极的关键成分。预计到2022年，全球钴需求将以10%的复合年增长率增长。大部分钴是作为铜（67%）或镍（31%）的副产品开采的。刚果民主共和国预计仍将是主要的钴生产国，目前占全球产量的近70%，其余的则分布在古巴、俄罗斯、菲律宾、澳大利亚和其他国家。由于需求旺盛，供应紧张，该行业一直在通过增加库存和确保长期供应，为需求增长的上升做准备。即便最近在汽车电池中出现了平均钴含量下降的趋势，但到2025年，钴仍有望成为其关键成分。
电池生产商正在寻求镍密集型正极材料来提高电池的能量强度，这亦有力地印证了镍的前景。根据预测，中短期内的镍供应将持续不足。同时，红土镍和硫酸镍之间的双层结构正在快速演化。红土镍生产预计将吸收来自不锈钢行业的需求增长。然而，电动汽车电池所需的硫酸镍的供需平衡要紧张得多。
美卓奥图泰可以为从矿山到电池材料的整个锂、镍和钴生产链提供技术和设备，项目范围从设备包到交钥匙工厂交付。
技术
镍、钴、锂电池原材料
镍、钴和锂是当今活性阴极材料和高性能电池化学成分中使用的关键金属。需求增长最大的是用于便携式设备、储能的电池，尤其是基于NCM和NCA锂离子化学的电动汽车。
镍和钴可从不同类型的矿体中找到，最典型的是红土镍矿和硫化矿。这些矿物学通常含有镍和钴，但钴也常与铜一起被发现。这两种金属也可以从几种冶炼的原材料中找到，如镍锍或硫化物，从中便可开始电池原材料的精炼。
锂的两个主要原料来源是萨拉尔的卤水和形成岩石的锂矿物，通常是锂辉石。
美卓奥图泰可为这些原料的所有不同矿物加工和冶炼工艺流程提供技术支持。
镍钴加工
镍和钴的加工结构取决于原始冶炼原料以及目标产品类型。经过必需的矿物工艺流程和火法冶炼步骤后，湿法冶金工艺通常包括材料处理、浸出、溶液净化和电池金属或电池化学品生产。原料中杂质和其它有价金属的含量决定了浸出下游的步骤数，以满足制备活性阴极材料所用产品的纯度要求。当以电池制造为目的进行生产时，这些金属通常就需要高纯度。
我们拥有多种镍和钴原料的处理技术，涵盖火法冶金到湿法冶金方法及其组合。我们的专家，拥有深入的矿物加工和冶金行业专业知识，可以根据客户的特殊原料提供优化和可靠的工艺设计。
锂加工
美卓奥图泰的专业知识为高纯度锂盐的生产提供了优化解决方案和成套的设备支持。我们创新和成熟的煅烧、浸出、净化和锂回收技术涵盖了从原材料到电池级锂产品的整个生产范围：尤其值得一提的是一水氢氧化锂和碳酸锂生产。
美卓奥图泰的专有技术为锂辉石精矿提供了短工艺概念：首先直接碱浸法提取和溶解锂，然后结晶锂盐产品。此外，浸出工艺是环境可持续的：不含酸和硫酸盐，没有不需要的结晶盐或副产品，产生的惰性和中性矿物残渣可再次使用或进行处理。
氢氧化锂法
电池制造所需的其它金属
无论是在电池化学方面，还是在电流分配器或永磁体等其它部件中，除关键金属镍、钴和锂外，还有许多其它金属在电池制造链中发挥着重要作用。最典型的金属是铝、锰、铜、镁和铁。此外，不同类型电池的新化学成分亦发展迅速，也为钒等金属提供了发展潜力。
我们的技术组合还可以回收这些金属，无论它们是原材料的主要产品还是生产的副产品。
工厂解决方案
设备
自动化和软件
电池化学品
电池化学品和前驱体生产技术
我们为开发活性阴极前驱体生产链提供技术支持，包括从优化原料选择到沉淀金属氢氧化物前驱体材料。
具有高纯度要求的结晶硫酸镍和硫酸钴（和氯化物）通常用于电池行业，并作为制备活性阴极材料的起点。这些镍和钴晶体被溶解，并与特定电池化学所需的其它金属（如锰）一起形成金属硫酸盐溶液，然后开始制造阴极前驱体。
对于锂电池，锂通常在工艺的锂化阶段引入到阴极前驱体材料中，其中碳酸锂或氢氧化锂原料引入到即将开始的阴极结构中。
根据起始原料和所需的浸出、溶液浓缩和纯化步骤，所生产的硫酸镍和硫酸钴溶液也可直接用于前驱体制造，而无需中间金属盐结晶步骤。
美卓奥图泰可提供镍和钴原料生产的所有关键工艺技术
生产用于电池生产的镍、钴和锂化学品
含金属原料中的金属浸出到溶液中后，形成的预浸溶液PLS通常需要纯化。典型的方法有沉淀法、溶剂萃取法和离子交换法。然后蒸发和结晶纯化和浓缩的金属硫酸盐（或氯化物）溶液，形成金属硫酸盐晶体，作为用于前体制造工艺的最终产品。这些金属硫酸盐晶体是制造前驱体的原料。在整个生产链中正确管理杂质对于满足电池原材料的纯度要求至关重要。取决于所产生的金属硫酸盐溶液的组成，在没有中间金属硫酸盐结晶步骤的情况下，也可以开始前驱体制造。
美卓奥图泰提供生产电池级锂盐所需的所有关键技术，尤其值得一提的是从原材料或中间/不纯锂盐开始的一水氢氧化锂和碳酸锂生产工艺。
美卓奥图泰拥有电池级金属硫酸盐生产的参考资料，可以与选定的合作伙伴提供从技术包到交钥匙工程的所有相关技术。
美卓奥图泰还可以提供开发前驱体制造生产链的技术，包括从优化原料选择到沉淀金属氢氧化物前驱体材料。
设备
回收
电池回收的挑战
在日益增长电力流动性的电池寿命周期的推动下，预计在未来十年内，电池及其原材料的回收利用将大幅增长。为应对经济和技术挑战，提高所有有价值元素的回收和再利用效率，需要在整个回收链中开展大量工作。新的运营模式，如为其他低强度消费者重复使用电池（通常称为“第二生命”）也会影响到围绕废旧电池的发展业务，但不会抵消关键原材料回收的最终需求。
回收电池金属的加工路线
需要在整个回收价值链中进行创新
目前的运营商将冶金回收建立在两条主要路线上；
- 先进行火法冶金处理，然后进行湿法冶金工艺，以生产市场上的新金属产品
- 对完全分选分离的电池组件进行直接湿法冶金处理
即使商业模式、加工成本和电池所含原材料的经济价值将推动运营商和企业走向不同的工艺加工道路。未来也很可能还会出现基于这些主要路线运营的回收工厂。随着电池类型、最终用途和化学成分的变化将增加，市场上不同类型的加工替代品的空间也将随之增加。
美卓奥图泰作为一家拥有原材料回收和不同类型冶金技术解决方案和产品的技术公司，完全有能力支持和开发因可持续回收电池需求增加而产生的项目。
美卓奥图泰和Aalto大学正在领导电池回收的研究。
